Ursprünglich Einzel-Photos - wohl als weiterer Ausweis der "Mannbarkeit"; sie wurden auch an "Schätze" weitergegeben, bzw. gleich zur "Eheanbahnung" benutzt;

dann als Gruppen-Erinnerungs-Bilder, die den Zusammenhalt des Konfirmanden-Jahrgangs (mit ihrem damals verehrten oder belächelten Pfarrer) dokumentierten. - Sie sind bis heute wichtige Zeugnisse des bürgerlichen Initiations-Ereignisses, vor allem aber unschätzbare Quellen der Kultur-, Bau- und Mode-Geschichte.

Im Web gibt es dafür bereits unzählige Beispiele:

Konfirmanden Azmoos 1940 - und neu: ref-azmoos.ch/

Und natürlich gibt es auch Werbung von Photographen, die das alte "Mannbarkeits-Photo" aufleben lassen:

foto-lenz.de

(Weitere Bespiele auch bei "Unterricht" und "Predigt").